Олег Орлов
Олег Петрович Орлов родился 4 апреля 1953 года в Москве в семье инженера Петра Михайловича Орлова, выпускника МИФИ, и школьной учительницы Светланы Николаевны, окончившей филологический факультет МГУ. По словам Орлова, XX съезд КПСС в 1956 году произвёл на его отца сильное впечатление и сделал его убеждённым противником коммунизма. Дом был открытым: в квартире часто собирались люди, звучали разговоры о политике, пели бардов.
Не поступив с первого раза в МГУ, Орлов стал студентом Тимирязевской сельскохозяйственной академии. Окончив три курса, перевёлся на биологический факультет МГУ, после чего работал в Институте физиологии растений Академии наук СССР. Уже в 1979 году, после начала войны в Афганистане, он самостоятельно изготовил примитивный копировальный аппарат и в течение двух лет расклеивал листовки о войне, событиях в Польше и деятельности движения «Солидарность».
«Мемориал» и правозащитная деятельность
В 1988 году Орлов вступил в инициативную группу «Мемориал», выступавшую за реабилитацию жертв политических репрессий в СССР, создание музея и библиотеки по этой теме, а также освобождение политических заключённых. Он принял активное участие в подготовительном и учредительном съездах организации, стал членом её правления, а впоследствии, председателем совета правозащитного центра «Мемориала». В 1990 году Орлов участвовал в избирательном блоке «Выборы-90», был доверенным лицом правозащитника Сергея Ковалёва на выборах в Верховный совет РСФСР, а после его избрания работал в аппарате Верховного совета в должности ведущего специалиста комитета по правам человека, занимался разработкой законов о гуманизации пенитенциарной системы и реабилитации жертв политических репрессий. Во время путча в августе 1991 года находился среди защитников «российского Белого дома».
В 1991-1994 годах Орлов в качестве наблюдателя выезжал в зоны вооружённых конфликтов в Армении, Азербайджане, Таджикистане, Молдове и в зону ингушско-осетинского конфликта на Северном Кавказе. С 1994 года работал в Чечне совместно с Ковалёвым, лично встречался с чеченскими лидерами Джохаром Дудаевым и Асланом Масхадовым, участвовал в переговорах об обмене пленными и инспектировал госпиталя и лагеря для военнопленных. В июне 1995 года в составе группы Ковалёва принимал участие в переговорах с боевиками, совершившими теракт в Будённовске под командованием Шамиля Басаева. После достижения соглашений члены группы, включая Орлова, добровольно остались заложниками в обмен на освобождение части мирных граждан.
Конфликт с Кадыровым и нападение в Назрани
В ноябре 2007 года, накануне оппозиционного митинга в Назрани, в местной гостинице вооружённые люди в масках захватили Орлова и группу журналистов РЕН ТВ. Их вывезли за город, надев на головы пакеты, повалили на землю и избили. По словам одного из пострадавших журналистов, захватчики угрожали расстрелом. Орлов и другие пострадавшие расценили произошедшее как акцию устрашения со стороны сотрудников спецслужб. По факту нападения было возбуждено уголовное дело, однако расследование приостановили в 2011 году. В 2017 году Европейский суд по правам человека констатировал нарушение прав Орлова в этом деле.
В 2009 году Орлов публично возложил на главу Чечни Рамзана Кадырова ответственность за убийство сотрудницы «Мемориала» Натальи Эстемировой. В ответ Кадыров подал гражданский иск о защите чести и достоинства: 6 октября 2009 года суд частично удовлетворил его, взыскав с Орлова 20 тысяч рублей, с «Мемориала» 50 тысяч рублей. Орлов пояснил, что говорил об ответственности Кадырова за общие условия, в которых в республике оказались невозможны правозащитная работа и безопасность активистов.
Уголовное преследование и освобождение
В 2004 году Орлов вошёл в Совет при президенте РФ по правам человека; в 2006 году покинул его, выразив таким образом несогласие с публичным заявлением президента по поводу убийства Анны Политковской. В феврале 2024 года суд признал Орлова виновным по делу о дискредитации Вооружённых сил РФ за статью, в которой он дал собственную характеристику политическому строю в России, и приговорил к двум с половиной годам лишения свободы. 1 августа 2024 года он вышел на свободу в ходе обмена заключёнными между Россией и западными государствами. В январе 2026 года вошёл в состав Платформы российских демократических сил при ПАСЕ.
